É manhã, ela está em um hotel e tem uma reunião em uma hora. Ela adormeceu e não escuta o toque de despertar da recepção. É uma tarefa para o Super Cão Escutador!

Ele se aproxima e lambe seu rosto. “Vá embora”, diz ela, “me dê mais cinco minutos”. Mas o Super Cão Escutador não desiste. Ele toca seu rosto até que ela pega o telefone. Missão cumprida!

Agora ela está no banho e um colaborador bate à porta. Hora do Super Cão Escutador entrar em ação. Entra no banheiro e a leva em direção à porta. O Super Cão Escutador dará tempo para que ela vista um roupão? Bem, ok, mas não demore muito!

Após o café da manhã, eles descem para a reunião. Alguns passos atrás, seu chefe a identifica e a chama. O cão preto e branco de bons modos interrompe seus passos imponentes e entra novamente em ação. O Super Cão Escutador se enrosca em suas pernas e a conduz em direção a seu chefe, bem a tempo de salvá-la de sua demissão certa.

Quem é esse herói, Super Cão Escutador? De onde ele vem? Como pode ser tão esperto?

Para os desavisados, ele é um border collie, uma raça mais conhecida por suas habilidades de trabalho. Para pastorear as ovelhas de forma adequada, sem machucá-las ou deixar que elas se machuquem, o border collie precisa trabalhar em parceria com o pastor, o que às vezes quer dizer obediência a seus comandos. Outras vezes, ter autoconfiança para dizer “não, o pastor acha que todas as ovelhas estão aí, mas acho que está faltando uma e eu vou buscá-la”.

A criação e o treinamento envolvidos para formar um bom cão pastor pode criar também um maravilhoso cão de assistência a deficientes: um cão que trabalhe para os deficientes visuais, auditivos e físicos deve ser perfeitamente obediente em público, bem comportado, quieto, praticamente invisível. Mas quando há uma tarefa a fazer, o cão deve demonstrar inteligência e, frequentemente, iniciativa.

Na vida real, o Super Cão Escutados é conhecido como Noah, cão de utilidade. Ele é o companheiro de Ilene Caroom, que tem uma perda severa e progressiva de audição. Mas você nem notaria que os ouvidos de Ilene mal funcionam, pois ela usa aparelhos para surdez ultra-potentes e é uma grande leitora de lábios. Mas venha por trás dela com um carro e buzine para avisá-la: ela não vai sair da frente. Vá à casa dela para consertar a calefação e ela não vai escutar a campainha. É uma deficiência invisível, mas muito real.

Aí aparece Noah. Com o temperamento testado e treinado intensivamente por quase oito meses, Noah entrou para o seleto grupo de border collies que trabalham como cão de utilidade para deficientes auditivos (alguns border collies podem ser até cães guia de cego, mas a maioria é muito pequena para essa função).

Noah acompanha Ilene ao trabalho, às compras, deita-se no chão de restaurantes e até ao banheiro. Afinal, nunca se sabe quando um alarme contra incêndio vai soar. Ele sobe e desce em elevadores lotados, deita-se a seus pés em aviões e aguarda silenciosamente o final de reuniões chatas e intermináveis.

Mas deixe a chaleira apitar ou a campainha soar e Noah se transforma em 100% ação. Ele é um cão com um trabalho a fazer e é disso que ele gosta. Em outras palavras, ele é um border collie, fazendo o que essa raça tão especial faz de melhor: trabalhar com seu parceiro humano para garantir que todos estejam sãos e salvos.

Quando Ilene era criança, ela assistiu um filme sobre vida na fazenda. No final, com o por do sol, o cão do fazendeiro se deitava na varanda e o narrador dizia: “Shep, o cão da fazenda, sempre dorme com um olho aberto e o outro fechado”.  Shep, claro, era um border collie. Um cão do qual o fazendeiro poderia depender.

E agora Ilene depende de um dos descendentes de Shep. Cheio de energia, confiante, comunicativo, confiável. Um cão ao qual ela pode confiar sua segurança. Um Super Cão Escutador!

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Tradução: Adriana Mori