The Scotman (Edimburgo, 16/06/2007) - Os cães são melhores do que academias para perder alguns quilinhos porque o dono de pet médio anda mais do que alunos de academia, diz um novo estudo.

Os pesquisadores descobriram que em média, um dono de pet caminha o equivalente à distância de Londres a Bangkok durante a vida do animal - ou cerca de 1087 km por ano, enquanto frequentadores de academia marcaram apenas 753 km por ano, somando bicicletas ergométrocas, esteiras e outros aparelhos.

Dar uma voltinha com seu melhor amigo é um estilo de vida e queima calorias (Foto: Julie Howden)

O estudo também descobriu que 92% dos donos de cães se apegam a uma rotina do exercício, em comparação a apenas 52% de freqüentadores assíduos de academia – aqueles que continuam a ir frequentemente após dois ou três meses.

O psicólogo David Lewis fez parte da equipe responsável pelo estudo que envolveu 1.500 proprietários de cães e frequentadores de academia. Ele comparou pessoas de meia-idade em ambas as categorias e mediu seus níveis de coração e stress antes e depois de uma série de exer exercícios para monitorar seus níveis da aptidão.

Ambos os grupos tiveram de se exercitar por oito minutos em uma máquina de step e 60 segundos após o fim do exercício foram examinados. Os batimentos cardíacos dos donos de cães tinham voltado aos níveis normais de descanso, mas os dos malhadores ainda estavam 29 batidas por minuto (bpm) acima do nível normal.

Isso se deve ao fato de levar o cão para passear ser um exercício aeróbico que fortalece o coração, enquanto as rotinas normais dos frequentadores de academia incluem cerca de 48% de exercícios aeróbicos.

Níveis de stress mais altos que o normal afetaram 52% de frequentadores de academia e apenas 35% dos donos que levam seus cães para passear.

Diz o Dr. Lewis: “Dado o custo financeiro da mensalidade da academia, o Totó ganha disparado como seu personal trainer para o bem estar. Levar o cachorro para passear não é apenas uma obrigação de sair pelo menos uma vez por - chova ou faça sol, você fica bem menos estressado apenas levando seu pet para uma voltinha”.

O estudo descobriu tamém que as diferentes raças podem contribuir mais ou menos para o nível de fitness, mas não é apenas uma questão de “cães grandes necessitam de mais exercício do que os pequenos”.

Os proprietários de Basset Hounds, Shih-Tzus, Dachshunds, Corgis e, surpreendentemente, Whippets, tendem a fazer pouco além de dar uma voltinha com seus animais. Os Boxers, Dobermans, Pastores Alemães, Retrievers e os pequenos Jack Russells são animais de estimação apropriados para quem queira caminhadas mais regulares. Os power walkers do mundo canino são Dálmatas, Border Collies, Setters e Springer Spaniels.

David Changleng, professor de educação física da Peebles High School aponta que os cães dão a seus donos a chance de sair e entrar em forma. “É simples: quando você tem um cão, tem de sair mesmo com o tempo ruim. Você assume uma rotina diária você começa e em especial com o clima escocês, você TÊM de sair. Se você tem um cão maior, ele precisa de muito mais exercício e é melhor levá-lo para o campo ao invés de lojas. Tenho dois cães, um Collie e um Spaniel. São muito leais e nós passeamos muito.”

Alison Cockcroft, gerente de produto da marca da Butcher’s Dog Food, que patrocinou a pesquisa, acrescenta: “Hordas de homens e mulheres inundam as academias para enxugar os excessos do Natal, mas quanto tempo vai durar? Nós queríamos testar a teoria que um passeio por dia é tão bom – se não melhor – do que passar horas puxando ferro na academia – e estamos satisfeitos de saber que realmente é”.