Aulas de Agility diferem em vários aspectos, como experiência e conhecimento do instrutor, foco da aula, condições e limitações do campo de treinamento onde as aulas são dadas, entre outros fatores fora do controle do aluno. Há, porém, formas pelas quais o aluno pode maximizar os benefícios que ele pode tirar da aula seguindo oito dicas simples:

• Venha para a aula com perspectivas positivas. Espere se sair bem na aula. Não observe as seqüências ou exercícios a serem feitos como missões impossíveis.
• Mesmo que você sinta dificuldade em fazer o exercício, não deixe seus cão perceber. Quando os condutores suspiram, reclamam ou expressam sua frustração de outras formas a respeito de si mesmos ou da performance do cão, este tende a levar isso como uma repreensão e ficar desmotivado. Seria muito melhor pegar um brinquedo e se livrar de sua decepção brincado com seu cão.
• Quando você cometer um erro em um exercício (e se você for humano, você vai errar), pare e recompense seu cão e em seguida, converse com seu instrutor sobre o que deu errado. Muito frequentemente os alunos abandonam seus cães quando algo sai errado e o cão fica de lado - imaginando porque mamãe ou papai parou de brincar de repente.
• Seja gentil e ajude a mudar a altura dos saltos. Um dos maiores desafios de dar aulas de Agility é se assegurar de que os estudantes conseguem assimilar o máximo das instruções sem ficarem muito tempo parados. Uma forma de reduzir essa quantidade de tempo ocioso é montar e colocar as barras dos saltos ou mudar o percurso com rapidez. Quanto mais ajudantes, mais tempo para os exercícios. Os que conduzem cães Standard deveriam estar a postos para recolocar as barras quando os condutores Mini estivessem terminando suas rotinas e os Midis estivessem para começar seus exercícios.
• Esteja pronto para fazer seu exercício assim que o cão anterior tiver terminnado, a não ser que hajam observações por parte do instrutor. Se após cada cão o seguinte demorar 30 segundos para sair, esse "rapidinho" logo pode aumentar para uma grande perda de tempo.
• Outra forma de economizer tempo durante a aula é confinar seu cão em uma caixa, cercado ou amarrar sua guia a um poste enquanto você reconhece o percurso ou se participar das instruções não requerer a presença do cão. Frequentemente, os condutores confiam demais na capacidade de seus cães de ficarem quietos e os deixam livres enquanto estudam a nova seqüência. O que frequentemente acontece é o cão se mexer, o condutor ter de voltar para posicionar o cão, perder tempo e, ainda, o cão aprender a romper o "Senta e Fica".
• Preste atenção nos que forem fazer o exercício antes de você. Não apenas ver os outros em pista reforça o propósito da seqüência ou exercício, como também pode dar idéias de como os problemas podem aparecer e como ser evitados ou resolvidos. Ouça o que o instrutor diz para corrigir seus colegas e se você usar esse tempo para relações sociais, você pode perder idéias importantes.
• Faça perguntas e leve em consideração levar papel e caneta para a aula, para anotar coisas que aprendeu, coisas nas quais quer trabalhar e seqüências interessantes. Pense na hipótese de manter um diário de treinamento que mostre o progresso de seu cão. Anote os progressos e problemas em áreas específicas: o "Fica" na linha de partida, curvas muito abertas, barras derrubadas - assim, analisando seu progresso durante as semanas, você saberá o que funciona e o que não .
  

Seja quais outros objetivos que você tenha para seu treinamento, assegure-se de que seu cão vê o treinamento de Agility como uma experiência positiva. Se você se esforçar para atingir essa meta, as outras metas de treinamento acabam ficando mais fáceis de serem alcançadas.

Rob Michalski compete no Agility desde 1992 e conquistou títulos em todas as três maiores entidades americanas de Agility: USDAA, AKC e NADAC. Algumas das conquistas de Rob no Agility incluem três títulos de campeão da USDAA: um com Kita, uma Tervueren (o primeiro da raça a ganhar esse título, um com Rontu, um Australian Shepherd e outro com Hobbes, um Border Collie. Hobbes é o vencedor da competição Bay Team's California Cup 2000 e em 2001, ele foi finalista do Campeonato Mundial da USDAA em Del Mar, California, ficando entre os top 10 da USDAA em 2001 e 2002. Rob é doutor em Literatura Inglesa e dá aukas na Santa Clara University e University of Califórnia, em Santa Cruz.

Fonte: Revista Agility Action no. 07 (julho/2004)
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