Sair do slalom na décima - ou penúltima em um slalom com qualquer número de varas - é um fenômeno comum entre cães de agility. Uma das melhores condutoras americanas, Linda Mecklenburg, tratou a respeito desse problema na edição de abril de 2002 da revista Clean Run Magazine, que gentilmente permitiu a reprodução do artigo no site Agilitynet. Você pode concordar ou não com a abordagem de Linda, mas já não está na hora de começarmos a compartilhar nossos conhecimentos como os americanos fazem?

Há muitos motivos pelos quais os cães saem do slalom prematuramente, um pouco antes do final o obstáculo. Entre eles, a expressão corporal do condutor, falta de compreensão do obstáculo, antecipação ao próximo obstáculo e assim por diante. No entanto, freqüentemente esses problemas são sanados e o cão continua saindo antes. Às vezes o cão está até olhando para o condutor como se dissesse: "Fiz certo, mamãe? Agora para onde vamos?" O cão obviamente acredita que sua performance no slalom foi correta e completa.

Essa saída acontece tipicamente quando o cão está a duas varas do final e mais freqüentemente quando o condutor está à esquerda do cachorro, embora possa acontecer com o condutor à direita. Parece que os cães não conseguem ver as duas últimas varas com facilidade, talvez eles tenham um "ponto cego". O problema piora quando o cão desenvolve um ritmo pelas varas do slalom e ele não busca mais metodicamente cada uma das varas.

É bastante comum em cães pouco experientes em competições. Também é mais provável de acontecer se o condutor estiver ao lado ou atrás do cão (veja Figura 1).

Figura 1
Condutor (H) junto com o cão (D), isto é, o cão não consegue ver o condutor e as duas últimas varas do slalom e sai do obstáculo achando que terminou. As flechas mostram o campo de visão do cão.

Quando o condutor está na frente do cão, ou à direita, as duas últimas varas ficam mais óbvias (Veja Figura 2).

Figura 2
Condutor (H) na frente do cão (acima). Condutor à direita de forma que ele e as duas últimas varas do slalom estejam no campo de visão do cão. (abaixo)

No entanto, o problema ainda pode acontecer independente da posição do condutor. As dicas a seguir são direcionadas para ajudar o cão a se conscientizar das duas últimas varas:

o Condutor posicionado à frente do cão ajuda. Eu normalmente me posiciono uma vara à frente do cão, então ele consegue ver a mim e à 11a. vara;

o Eu o ensino sinais com a mão que o redirecionam ao slalom nas varas 11 e 12. Ajuda ser capaz de chamar a atenção do cão e voltá-la para o slalom;

o Eu ensino ao cão um comando fácil (que significa devagar e cuidado) fora do obstáculo e depois o uso quando ele estiver na nona vara, para ajuda-lo a perceber que ele não deve mais passar pelo slalom como reflexo condicionado - ao invés disso, deve se concentrar nas varas por vir;

o O movimento do condutor em uma trajetória que convirja em direção ao cão ainda no slalom também pode ajudar a solucionar este problema.

Acho que cães iniciantes normalmente não têm esse problema porque eles se concentram bastante no slalom. Cães mais experientes parecem aprender a se desconectar do condutor e terminar o obstáculo. Há entre eles um certo cão que pensa 'Hey, consegui!' e com certeza, pode estar justamente descobrindo seu ritmo e velocidade, são esses os que mais tendem a ter o problema, mas a maioria o supera com ajuda. No entanto, vi casos com cães experientes. Freqüentemente, se você coloca um obstáculo ou um objeto perto do final do slalom, o cão vai sair dele. Não acho que seja necessariamente a tentação do obstáculo, mas sim a proximidade do objeto (Veja Figura 3). Se você colocar uma parede ou uma barreira ou algo parecido no fim do slalom, mesmo os cães mais experientes vão sair do obstáculo. Acho que a parece se torna dominante em seu campo de visão e o que eles vêem conforme se aproximam do final do slalom é a obstrução se aproximando, não as duas últimas varas do slalom.

Figura 3
Um grande obstáculo no fim do slalom obstrui o campo de visão do cão.

Uma situação semelhante ocorre se uma das varas estiver para o lado errado. O cão simplesmente não a vê (Veja Figura 4).

Figura 4
O cão perde a vara que não está na reta do obstáculo.

Logo, se eu estiver em uma aula de cães de alto nível e todos estiverem saindo do slalom na vara 10, vou usar das mesmas medidas que adoto com meu cão inexperiente para ajudá-los a ver as duas últimas varas e prevenir uma falta na performance de meu cão.

Então, se seu cão sai perto do final do slalom e todas as causas potencias foram sanadas e a razão disso permanece desconhecida, seu cão pode estar sofrendo da Síndrome da Décima Vara do Slalom...

Esse artigo foi publicano pela Clean Run Magazine em abril/2002 e foi reproduzida com permissão da Clean Run Productions, LLC

Sobre a autora
Linda Mecklenburg é uma das melhores condutoras dos Estados Unidos. Ela representou seu país por sete vezes em competições internacionais, com três cães diferentes.

Em 2001, ela e seu Border Collie Awesome foram membros do time americano que ganhou o Mundial Standard em Portugal. Awesome também ficou em oitavo lugr no Standard Individual, tendo a melhor combinação de resutados (time + individual) entre todos os cães naquele ano.

Linda é instrutora de agility em tempo integral em sua escola, a Awesome Paws Agility Center, no centro do Estado de Ohio, nos Estados Unidos. Seu e-mail é awesomepaws@aol.com.

Clean Run Productions, LLC é dedicada exclusivamente ao esporte canino Agility. Publica mensalmente a revista mensal número um de treinamento de agility dos Estados Unidosis e publicou 15 livros a respeito do esporte, com mais lançamentos por vir. Oferece ainda um largo espectro de acessórios de treinamento bem como brinquedos e produtos únicos para seu cão de performance.

Matéria originalmente publicada no site www.agilitynet.com, com tradução e publicação devidamente autorizadas.
http://www.agilitynet.com/magazine/training/tenthpolesyndrome_lindamecklenburg.shtml
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